Eine bedeutende britische Rockgruppe der 1960er und 1970er Jahre ist The Who. Gegründet wurde die Band 1964 von Pete Townshend, Roger Daltrey, John Entwistle und Doug Sandom in London. Bekannt wurde die Gruppe durch einen Fernsehauftritt, in dem sie ihre Instrumente zerstörten. Anfangs zerstörten die Mitglieder sogar Instrumente von höherem Wert, als die Gage, die sie für ihren Auftritt erhielten. Im Gründungsjahr wurde für den Musikstil der Band bereits der Neologismus Maximum R&B gebildet, der im Jahr 1994 als Titel für das Album Thirty Years of Maximum R&B gewählt wurde, das Musik von The Who mit einer Länge von über 295 Minuten auf vier CDs verteilt aus den Jahren 1964 bis 1991 enthält.

Geschichte

Bereits die erste Single I Can’t Explain, die die Band unter dem Namen The Who veröffentlichte, wurde ein Erfolg und erreichte den achten Platz der britischen Single-Charts. Und auch das erste Album My Generation wurde von dem jungen Publikum gut aufgenommen. Später wurde My Generation von der Zeitschrift Rolling Stone als eine der einflussreichsten Rockplatten ausgezeichnet.

Im Jahr 1965 kam zu den musikalischen Alben die erste Rockoper Tommy hinzu, die zusätzlich auch als Ballettstück und Musical umgesetzt wurde und sich zu einem großen Erfolg entwickelte. Auch der Auftritt auf dem legendären Woodstock-Festival im Jahr 1969 wurde zu einem großen Erfolg, der unter anderem auf den darauffolgenden Woodstock-Film zurückzuführen ist, der Szenen aus der Oper Tommy enthielt und international in Kinos gezeigt wurde.

Nach einer weiteren Rockoper mit dem Titel Lifehouse Project aus dem Jahr 1970, deren beinhaltende Songs im Folgejahr nach und nach auf Singles oder Alben veröffentlicht wurden, erschien im Jahr 1973 die Doppel-LP Quadrophenia. Die Rockoper gilt neben dem fünften Studioalbum Who’s Next als Höhepunkt des künstlerischen Schaffens der Rockband.

Auszeichnungen

Von der Zeitschrift Rolling Stone wurde The Who auf Rang 29 der 100 größten Musiker aller Zeiten gelistet. Außerdem erhielt sie für ihren Auftritt auf dem Charlton Football Ground im Mai 1976 mit einer gemessenen Lautstärke von 120 dB einen Eintrag ins Guiness-Buch der Rekorde als lauteste Rockshow der Welt. Und im Jahr 1990 wurde The Who in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, obwohl weder in England noch den USA jemals eine Single den ersten Platz der Charts erklomm. Trotzdem verkaufte die Band etwa insgesamt etwa 27,5 Millionen Tonträger in ihrer Karriere. Who’s Next, das mit Abstand meistverkaufte Album von The Who wurde über 3,2 Millionen Mal verkauft.

Aktuelles

Bis heute ist The Who immer noch, wenn auch in anderer Besetzung, aktiv und plante eine Tour im Frühling 2020, die wegen der Corona-Pandemie abgesagt werden musste. Der Gitarrist Pete Townshend denkt gar nicht ans Aufhören, wie er der Süddeutschen Zeitung berichtet. So hat er zwischenzeitlich nicht nur einen Roman veröffentlicht, sondern auch ein neues Album mit Roger Daltrey. Weiterhin erzählt Pete über die zerstörerische Kunst, die ihre Band berühmt machte, und über Einsamkeit und Live-Auftritte.